Si has escuchado hablar sobre el gluten pero no sabes exactamente en qué consiste, esta guía es para ti. Aquí encontrarás información relevante acerca de este compuesto alimenticio, su impacto en la salud y recomendaciones para llevar una vida sin gluten.
¿Qué es el gluten?
El gluten es una proteína presente en algunos cereales, principalmente en trigo, cebada y centeno, aunque también puede encontrarse en otros alimentos procesados.
¿Qué alimentos contienen gluten?
Además de los cereales mencionados, otros alimentos que pueden contener gluten incluyen productos horneados, pastas, cervezas, sopas y caldos, entre otros.
¿Por qué algunas personas no pueden consumir gluten?
Existe un grupo de personas que no puede consumir gluten debido a que su sistema inmunológico lo ve como una amenaza y responde con una reacción inflamatoria. Esta condición se conoce como intolerancia al gluten.
Síntomas de intolerancia al gluten
Las personas que padecen intolerancia al gluten pueden experimentar síntomas gastrointestinales como diarrea, náuseas y dolor abdominal. Sin embargo, también pueden presentar síntomas fuera del tracto digestivo como fatiga, dolor muscular y de articulaciones, incluso depresión.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es una intolerancia permanente al gluten que puede dañar el intestino delgado y provocar una absorción inadecuada de nutrientes. Algunos de los síntomas de esta enfermedad incluyen anemia, dolor abdominal, pérdida de peso y diarrea crónica.
Sensibilidad al gluten no celíaca
Aunque no se sabe con certeza su origen, algunas personas pueden sufrir síntomas similares a la intolerancia al gluten incluso sin presentar la enfermedad celíaca. Esta condición se conoce como sensibilidad al gluten no celíaca.
Diagnóstico y tratamiento
Si crees que puedas tener intolerancia al gluten, lo primero que debes hacer es buscar atención médica. Tu médico determinará si necesitas exámenes de sangre o biopsias para confirmar la presencia de la intolerancia.
Cómo se diagnostica la intolerancia al gluten
Para el diagnóstico de la enfermedad celíaca, la biopsia de intestino delgado es la prueba más utilizada. En el caso de la sensibilidad al gluten no celíaca, la forma de diagnóstico incluye un período de eliminación del gluten de la dieta y una observación de los síntomas.
Tratamiento para la intolerancia al gluten
El tratamiento para la intolerancia al gluten incluye la eliminación completa del gluten de la dieta. Esto significa que los pacientes deben evitar alimentos que contengan trigo, centeno o cebada, pero también aquellos productos procesados que puedan contener pequeñas cantidades de gluten.
Vida sin gluten
Aunque puede parecer complicado al principio, muchos alimentos pueden ser adaptados a una dieta sin gluten. A continuación, se presentan algunas opciones para una vida sin gluten.
Alimentos sin gluten
Entre los alimentos que no contienen gluten se encuentran frutas, verduras, carnes, pescados, huevos, arroz, maíz, legumbres, quinoa y algunos cereales como el arroz o el mijo, entre otros.
Cocinar sin gluten
Es importante tener en cuenta que los alimentos sin gluten no necesariamente son sinónimo de una dieta insípida. Existen muchas recetas sin gluten para platos populares como pastas, pizzas y carnes.
Conclusión
Si sufres de intolerancia al gluten, es esencial seguir una dijeta sin gluten. Esto puede ayudar a mejorar los síntomas gastrointestinales, así como también prevenir daños a largo plazo. Es importante buscar apoyo de un nutricionista o un médico en todo momento.
Preguntas frecuentes
¿Puedo consumir avena si soy intolerante al gluten?
La avena en sí misma no contiene gluten pero suele estar contaminada por otros cereales como el trigo. Es importante buscar avena certificada libre de gluten.
¿Los productos etiquetados como «libres de gluten» son seguros para mi consumo?
Si, estos productos deben ser seguros para tu consumo, pero siempre es recomendable revisar la etiqueta para asegurarnos de que efectivamente no contienen gluten.
¿Es posible desarrollar intolerancia al gluten en la edad adulta?
Sí, aunque se suele desarrollar en la infancia, también es posible que se presente en la edad adulta.
¿Es seguro que los productos que contienen «trigo sarraceno» no contengan gluten?
El trigo sarraceno, aunque incluye la palabra «trigo» en su nombre, no es un cereal que contenga gluten. Por lo tanto, los productos que lo incluyen son seguros para el consumo de personas que padecen intolerancia al gluten.
